Descobreix aspectes bàsics sobre les meduses
Les meduses són animals invertebrats que es caracteritzen per tenir forma de campana convexa d’on surten els tentacles, i per la seva coloració, gairebé transparent , pel fet que la seva composició, el 95 % és aigua. Aquesta aparença fa que de vegades es confonguin amb bosses de plàstic , sobretot pels banyistes .
Com animals del grup dels cnidaris presenten unes cèl•lules urticants , els cnidocists , que contenen una substància urticant o verí que utilitzen per agafar les seves preses o defensar-se. En les meduses aquestes cèl•lules es troben a milers principalment en els tentacles . La substància urticant pot provocar en les persones irritacions a la pell .
Les meduses són de fet la fase lliure en el cicle de vida d’un cnidari, que anteriorment ha passat per la fase de pòlip, fixada a terra. Les classes de cnidaris que tenen forma medusa són els hidrozous , escifozous i cubozous .
Encara que segons l’espècie hi ha aspectes de la reproducció de les meduses que pot variar , es pot dir que es reprodueixen sexualment . Meduses mascles i meduses femelles alliberen a l’aigua els espermatozoides i òvuls respectivament en l’època de reproducció perquè tingui lloc la fecundació . Dels ous fecundats surten les larves planctòniques o plànules que es fixaran en un substrat convertint-se en pòlips asexuals . Els pòlips produiran unes larves anomenades èfires que s’aniran transformant en meduses adultes i per tant sexuals , tancant d’aquesta manera el cicle de vida de les meduses .
Es desplacen per propulsió, agafant i expulsant aigua. Es pot dir que fan migracions diàries per alimentar-se i fugir dels seus depredadors, durant el dia solen estar a major profunditat i a la nit pugen a la superfície per alimentar-se. La seva alimentació es basa en plàncton , sobretot copèpodes , i de petits peixos , que capturen amb els seus tentacles , per portar-los a la boca .
Les meduses a la costa catalana
Les meduses es troben en tots els mars i oceans del món , distribuïdes des de la superfície fins a les profunditats marines .
A la costa catalana , les meduses més freqüents són Pelagia noctiluca ( medusa luminiscent o borm luminiscent ) , Rhizostoma pulmo ( borm blau) , Cotylorhiza tuberculata i Aurelia aurita ( medusa comuna ) . Encara que també es poden trobar en menor freqüència Chysaora hysoscella ( borm radiat) , Aequorea forskalea ( medusa Aequorea ) , Velella velella ( veler ) i Physalia physalis (borm de vela) .
Normalment les meduses viuen lluny de la costa, a mar obert , formant grans grups . A vegades , i sobretot a l’estiu , són arrossegades pels corrents superficials i pel vent cap a la costa , i ja no poden tornar a mar obert, morint a les platges on són presa d’alguns peixos petits i alguns crustacis .
Les poblacions de meduses a les costes mediterrànies han augmentat degut en part al fet que les poblacions del seu principal depredador natural , la tortuga marina , està disminuint , de manera que sobretot en èpoques estivals , quan s’acosten a les zones de platja seva presència és molt més aparent.
